「初物を食べれば75日長生きできる」と言い伝えられ、江戸っ子たちがこぞって買い求めていたという初鰹。青葉が芽吹き、青々と茂っていく季節に獲れることから夏の季語としても用いられています。そんな初鰹は俳人たちの間でも大人気。中でも有名なのが「目に青葉、山ほととぎす、初鰹」。江戸時代の俳人山口素堂の俳句です。視覚、聴覚、味覚で表現した素晴らしいこの句を聞くと、初鰹が食べたくなるという声も聞こえてきます。他にも松尾芭蕉の「鎌倉を生きて出でけむ初鰹」や小林一茶の「大江戸や犬もありつく初鰹」といった、誰もが知る俳人の句でも詠まれています。芭蕉の句は、鎌倉を生きたまま出荷された初鰹の活きの良さを表現。一茶の句は、まさに犬までもがあまりの美味しさに食いついたほど江戸で人気だったことを表しています。
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