成人式の始まりは、奈良時代以降、数え歳で12～16歳の男子が行った「元服（げんぷく）」という儀式。髪を大人の髪型に結い、服装も大人のものへと改めました。また、幼名から新しい名に切り替えたり、冠をつけたりしました。女子の場合は「裳（も）」という、腰から下にまとう衣服を身に付ける儀式「裳着」を12～16歳で執り行いました。江戸時代には、貴族のみが儀式を細部まで継承し、その他の人々は前髪を切り落とすだけに簡略化されていったようです。近年では、他県の大学へ通う人が参加しやすく、気候的に着物で出席しやすい春や夏に成人式を行う市区町村もあります。

1. 未婚女性の象徴
振袖（ふりそで）は、未婚女性の正式な衣装として伝統的に着られてきました。袖が長く、華やかなデザインの振袖は、女性としての純粋さや未婚であることを象徴しています。成人式では、新成人の女性が成人を迎え、これからの人生を歩み出すことを祝う意味も込めて、振袖を着ることが一般的です。

2. 儀式の格式を高める
成人式は、人生の大切な節目であり、地域や家族にとって特別な意味を持つ儀式です。振袖を着ることは、この儀式の格式を高める役割を果たします。振袖はそのデザインが非常に華やかで、美しいことから、成人式の際に自分自身を美しく飾る意味があります。成人式は一生に一度の特別な日であり、その日にふさわしい華やかな衣装として、振袖は非常に人気があります。振袖を着ることで、成人式という儀式がより華やかで、印象深いものとなります。

3. 成人としての自覚
成人式は、社会的に大人として認められる重要な節目であり、振袖を着ることはその自覚を表現する方法の一つです。振袖は、女性の華やかさや成熟を象徴する衣装であり、成人として新たな一歩を踏み出す気持ちを示すために選ばれます。成人式を迎えた女性は、これまでの子ども時代から大人へと成長したことを振袖を通じて実感することができます。

振袖を着る理由は、伝統、儀式的な意味、成人としての自覚、そして家族や社会への感謝といった多くの要素が絡み合っています。成人式という特別な日に、振袖を着ることは、その瞬間の重要性を感じさせるとともに、これからの人生に向けた一歩を踏み出すための象徴的な意味を持っています。

成人祝いは新成人が社会の一員として新たなスタートを切ることを祝う大切な行事です。贈り物や行事の中で感謝や祝福の気持ちを表現し、今後の人生に向けた希望や期待を込めることが重要です。